Esta publicación podría haber sido sobre hornear galletas con chispas de chocolate, pero decidimos permanecer dentro de nuestro campo de especialización y creamos una guía de cuidado para la estrella de mar con chispas de chocolate. Estas estrellas de mar son fascinantes no sólo por su aspecto sabroso (aunque no las comas), sino porque son fáciles de cuidar y tienen un comportamiento alimentario muy interesante, ya que comen cualquier materia orgánica que les quepa en la boca.
Esperamos que aprenda lo suficiente para eventualmente agregar estas increíbles criaturas a su tanque de agua salada, ya que en esta guía cubrimos temas esenciales como la esperanza de vida, el tamaño del tanque, la dieta y los compañeros de tanque recomendados.
Resumen de especies
Las estrellas de mar con chispas de chocolate son sorprendentes criaturas marinas que aportan belleza a los acuarios y exhiben comportamientos únicos que las diferencian de los peces y otros invertebrados. Estos resistentes carroñeros omnívoros, conocidos científicamente como Protoreaster nodosus , se extienden por el Océano Indo-Pacífico y el Mar Rojo. Se adhieren a las aguas poco profundas arenosas y a los lechos de pastos marinos de las lagunas y arrecifes traseros.
También apodadas estrellas de mar cornudas , estas criaturas generalmente se encuentran entre 3 y 30 pies debajo de la superficie. Son relativamente adaptables y sobreviven en diversos entornos siempre que la temperatura y la salinidad del agua sean soportables.
Dato Curioso: Las chispas de chocolate están muy extendidas y son fáciles de recolectar. La mayoría de los especímenes disponibles son capturados en la naturaleza. No vale la pena criarlos porque abundan en el mar. Como resultado, las estrellas de mar con chispas de chocolate son adiciones económicas al tanque que agregarán un acento único a su acuario.
Apariencia
Las estrellas de mar con chispas de chocolate tienen uno de los nombres más apropiados del reino animal. Estos invertebrados suelen tener un tono marrón bronceado, como una galleta recién horneada, con protuberancias elevadas de color marrón oscuro que se asemejan a chispas de chocolate. En casos raros, los chocolates pueden tener colores rojos, grises o azules.
Los chips se parecen a cuernos, lo que lleva a los biólogos a especular que son una adaptación defensiva destinada a engañar a los posibles depredadores haciéndoles creer que la estrella de mar es una criatura feroz en lugar de una especie dócil y fácil de cazar. La coloración bronceada les facilita mezclarse con las zonas arenosas y fangosas donde viven.
Las chispas de chocolate tienen brazos relativamente cortos y gruesos. Les crecen cinco extremidades, pero son posibles ejemplares con cuatro o seis. La parte inferior de la estrella de mar presenta tubos de color púrpura o rosado que se extienden a lo largo de las extremidades. Estos «pies» permiten que la estrella de mar se adhiera a las superficies y se mueva.
Esperanza de vida
Las estrellas de mar con chispas de chocolate salvajes tienen una esperanza de vida de hasta 17 años. Las estrellas de mar en cautiverio viven entre siete y diez años con una dieta y condiciones de agua adecuadas.
Tamaño promedio
Estas estrellas de mar con chispas de chocolate tienen una amplia gama de tamaños, con un diámetro máximo de 16 pulgadas. El disco central, o cuerpo, puede alcanzar hasta 5 pulgadas. Cada brazo puede crecer hasta 5,5 pulgadas. La mayoría de las chispas de chocolate sólo alcanzan de 8 a 10 pulgadas.
Los investigadores especulan que las chispas de chocolate crecen de 0,8 a 1,2 pulgadas al año hasta alcanzar las 3 pulgadas. Luego crecen menos de 0,5 pulgadas por año, deteniéndose o generalmente antes de alcanzar las 16 pulgadas.
Cuidado de las estrellas de mar con chispas de chocolate
Las estrellas de mar con chispas de chocolate son relativamente fáciles de cuidar y tienen una gran longevidad si las aclimatas con éxito a tu tanque y mantienes condiciones óptimas del agua. Los expertos recomiendan utilizar el método del goteo durante varias horas . La adaptación lenta de la estrella de mar a las condiciones de su tanque maximiza sus posibilidades de supervivencia.
Tamaño del tanque
El tamaño ideal del tanque para albergar su estrella de mar con chispas de chocolate debe ser de al menos 20 galones . Sin embargo, como ocurre con muchos peces, cuanto más grande sea el tanque, mejor. Los tanques más espaciosos suelen reducir los niveles de estrés y minimizar el posible acoso debido a conflictos por el espacio.
Parámetros del agua
- Temperatura del agua: 72 a 81°F
- Niveles de pH: 8,1 a 8,4
- Dureza del agua: 8 a 12 dKH
- Gravedad específica: 1,021 a 1,025 sg
Qué poner en su tanque
Estas estrellas de mar habitan en el fondo y necesitan al menos de 4 a 5 pulgadas de sustrato arenoso para arrastrarse y asentarse . Debes agregar roca viva al tanque sin abarrotar el acuario para darle a tu estrella de mar suficiente espacio para moverse y explorar. No pueden arrastrarse entre estrechas grietas de rocas o áreas estrechas debido a sus cuerpos robustos.
Las chispas de chocolate están adaptadas a los lechos turbios y fangosos de lagunas y arrecifes poco profundos. Les va bien con una iluminación baja a moderada.
¿Son seguros los arrecifes de estrellas de mar con chispas de chocolate?
Las estrellas de mar con chispas de chocolate causarán estragos en un tanque de arrecife, por lo que desafortunadamente no son seguras para los arrecifes. Estas criaturas son como aspiradoras acuáticas y consumen todo lo que encuentran a su paso. Las chispas de chocolate comerán indiscriminadamente corales, material vegetal e invertebrados, incluidas esponjas marinas, anémonas y otras estrellas de mar.
Posibles enfermedades comunes
Cuando se están atentos a las enfermedades, la principal preocupación de salud de la estrella de mar con chispas de chocolate son las infecciones bacterianas, principalmente Marine Ich y Velvet. Estas enfermedades se presentan con el desarrollo de manchas blancas, llagas o lesiones en el cuerpo o las extremidades de la estrella de mar. La afección se puede tratar poniendo a la criatura en cuarentena en un tanque separado y administrándole suplementos de yodo o antibióticos. La mala calidad del agua estresa a las estrellas de mar, aumentando su riesgo de infección.
La exposición al aire es una consideración importante al transferir su estrella de mar, ya sea a su tanque local o para ponerla en cuarentena. Las burbujas de aire que entran en el cuerpo de las estrellas de mar pueden paralizarlas y matarlas. Las mejores prácticas requieren acorralarlos en un balde y transferirlos a su destino con el agua del tanque.
Este método los mantiene continuamente sumergidos. Si esto no es práctico debido al tamaño del tanque, puedes sacar lentamente la estrella de mar, primero las extremidades, del tanque. Este método de exposición les permite sentir el cambio de condiciones y cerrar su disco central, protegiéndolos del aire.
Dato Curioso: Las estrellas de mar también pueden sufrir cortes y hematomas debido a traumatismos sufridos mientras se mueven. Es mejor controlar la salud de su estrella de mar si nota signos de lesión, pero sus poderes regenerativos característicos les permiten sanar rápidamente.
¿Cómo saber si tu estrella de mar con chispas de chocolate se está muriendo y qué hacer?
Si bien su estrella de mar a menudo curva los brazos mientras descansa en el suelo del tanque o en las rocas, curvarse también puede ser un signo de angustia. Si los brazos de la estrella de mar giran hacia atrás y se curvan hacia arriba mientras están sujetos al vaso, indica mala calidad del agua. Esta posición indica que la criatura está intentando agarrar algas y desechos del agua. En este caso, comience a monitorear a los peces con frecuencia y verifique los parámetros del agua. Trabaje para estabilizar las condiciones lo más rápido posible.
Una estrella de mar con chispas de chocolate moribunda juntará sus extremidades y formará una bola. Si observa este comportamiento, comuníquese con un veterinario de inmediato.
Alimentación y dieta
La dieta de las estrellas de mar con chispas de chocolate es una de las partes fascinantes de mantenerlas en su tanque. Comerán cualquier materia orgánica que quepa en su boca o criaturas estacionarias más grandes que puedan extender su estómago y consumir. Una vez que digieren las partes carnosas, expulsarán los componentes quebradizos, como las cáscaras.
Comen camarones, calamares, bivalvos, trozos de pescado y otros mariscos carnosos. Puedes colocar invertebrados alrededor de tu tanque cuando apagues las luces por la noche. La estrella de mar los identificará sin esfuerzo y se arrastrará hacia la comida.
También puedes probar alimentaciones más específicas si tienes un tanque comunitario ocupado. Si bien las estrellas de mar pueden localizar comida sin dificultad, son carroñeras de movimientos lentos. Los peces que se mueven rápidamente se les adelantarán en la comida. Otra opción es coger tu estrella de mar y colocarla encima de su comida.
Dato Curioso: Los expertos sugieren ofrecer comida cada pocos días y controlar el consumo de su estrella de mar.
Comportamiento y temperamento
Las estrellas de mar de chocolate son criaturas pacíficas que no se enfrentarán a otros habitantes del tanque por territorio o comida. Sin embargo, son comedores incansables que consumen todo lo que encuentran, incluidos invertebrados y corales.
Las estrellas de mar tienen una anatomía única y utilizan un sistema de tubos para hacer circular el agua a través de su cuerpo. Este proceso vascular impulsa el movimiento de sus pies en forma de tubo y abre y cierra la boca. La dependencia de las chispas de chocolate del agua es la razón por la que no pueden tolerar que entren burbujas de aire en sus cuerpos.
Las estrellas de mar tienen bocas extremadamente pequeñas en relación con el tamaño de su cuerpo. Pueden tragar fácilmente pequeños invertebrados, materia vegetal y otros organismos diminutos. Descomponen la comida y luego regurgitan las partes no digeribles.
Sin embargo, también pueden capturar presas más grandes mediante la eversión. Este proceso consiste en expulsar el estómago del cuerpo de la estrella de mar a través de su boca. Luego, el órgano descompone la comida externamente. El material se convierte en un líquido que luego la estrella de mar puede beber.
Dato Curioso: A veces observarás a la estrella de mar trabajando lentamente alrededor del sustrato, buscando biopelículas y algas. También se aferrarán a la roca viva y a las paredes de su tanque. Este comportamiento es normal y le permite observar la parte inferior y los tubos únicos de la estrella de mar.
Compañeros de tanque de estrella de mar con chispas de chocolate
A tu Chocolate Chip le irá bien en un tanque con peces pacíficos e invertebrados no depredadores más grandes. Los posibles compañeros de tanque incluyen:
- Damisela azul
- Pez mariposa como el pez mariposa Copperband
- Camarones Camello
- Pez payaso
- Pez ángel enano
- Camarones A La Menta
- Camarón Rojo Fuego (un grado superior del Camarón Cereza )
- Camarón Limpiador Mofeta
- Tangs (como el Purple Tang )
Evite mantener las chispas de chocolate junto a depredadores grandes y agresivos como el pez ballesta (el pez ballesta payaso es uno de ellos), el pez globo (como el pez globo de guisante enano ), el pez loro y el pez cofre. Los crustáceos depredadores como el camarón arlequín (ver Camarón arlequín comiendo una estrella de mar ) y los cangrejos flecha pueden cazar y devorar su estrella de mar. Las chispas de chocolate son carnosas y se mueven lentamente, lo que las convierte en objetivos principales para los depredadores.
Cría
La estrella de mar con chispas de chocolate puede reproducirse entre los 2 y 3 años. Estas criaturas suelen madurar una vez que alcanzan aproximadamente 3 pulgadas de diámetro. Las estrellas de mar se reproducen sexualmente. Los machos y las hembras son idénticos, lo que hace imposible sexar estos invertebrados sin un microscopio.
En la naturaleza, las chispas de chocolate se trasladan a aguas más profundas dentro de su hábitat para reproducirse entre marzo y mayo. Se aparean durante las lunas llenas, que coinciden con temperaturas del agua más altas y una salinidad ligeramente reducida. Las chispas de chocolate se reproducen en masa: los machos liberan espermatozoides y las hembras liberan óvulos. Luego, el material genético se mezcla según las corrientes oceánicas y la suerte. Los huevos fertilizados miden menos de 0,2 mm y tardan meses en desarrollarse más allá de su etapa larvaria.
Las estrellas de mar se aparean en cautiverio, pero tener un miembro de cada sexo es una posibilidad. No existen protocolos claros para la cría de estrellas de mar con chispas de chocolate. Es imposible simular la profundidad necesaria en un tanque doméstico. Además, no hay forma de detectar huevos fertilizados y cosecharlos antes de que los compañeros de tanque los consuman.
Conclusión
Aunque no son seguras para los arrecifes, estas atractivas estrellas de mar con chispas de chocolate podrían ser una gran adición a su tanque de agua salada.
¡Solo tienes que asegurarte de que el tanque sea lo suficientemente grande para minimizar los niveles de estrés y mantenerlo alejado de grandes depredadores para que puedas disfrutar de casi dos décadas de esta increíble estrella de mar!
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Y si buscas aprender sobre otros peces de agua salada echa un vistazo a nuestras guías de cuidados . ¡Buena suerte!