El bagre de cola roja es un enorme pez de agua dulce que sólo los acuaristas más experimentados deberían intentar conservar.
A pesar de eso, hay mucha gente que piensa que estos peces son mucho más manejables para mantenerlos en cautiverio que ellos.
Así que estamos aquí para dejar las cosas claras.
Esta guía sobre el cuidado del bagre de cola roja le dará una visión honesta de lo que realmente se necesita para tener este pez como mascota y le ayudará a decidir si es algo para lo que está preparado.
Resumen de especies
El bagre de cola roja (nombre científico: phractocephalus hemioliopterus ) es originario de los países más septentrionales de América del Sur. Los países en los que se puede encontrar comúnmente son Colombia, Brasil, Perú, Venezuela, Ecuador, Guyana y Bolivia.
Pasa su tiempo en cuencas de ríos de agua dulce (principalmente el Amazonas y el Orinoco), arroyos y lagos en busca de cualquier cosa que pueda comer. ¡Estos peces no son quisquillosos!
Tienen cierta reputación en los países que ocupan debido a una combinación de su tamaño y las historias míticas de su agresión. En América del Sur existe mucho respeto por el bagre de cola roja.
Esperanza de vida
La vida media de un bagre de cola roja es de unos 15 años en cautiverio. En la naturaleza, se sabe que viven más tiempo, pero no hay una cantidad significativa de datos al respecto.
Dado que estos peces necesitan requisitos muy específicos en lo que respecta a su cuidado, es muy común que los acuaristas poco preparados acorten significativamente su esperanza de vida. Cualquier cuidado deficiente para un pez tan grande rápidamente le quitará años de vida.
Apariencia
El bagre de cola roja tiene un aspecto de «bagre» muy clásico. Las barbillas (bigotes largos) que tiene son bastante grandes e imposibles de pasar por alto. Tienden a mantenerse rectos hacia afuera sin importar si el pez nada rápido o no.
El color principal de su cuerpo es gris oscuro con algunos puntos tenues que se extienden sobre esta parte de su cuerpo.
La parte inferior de la cabeza es blanca y se extiende aproximadamente hasta donde comienzan las aletas pectorales. Esta área blanca generalmente sube por la parte superior de las aletas pectorales y continúa hasta la base de las aletas caudales.
Sus aletas caudales son rojas al igual que el tercio superior de sus aletas dorsales. De aquí es de donde obtienen su nombre bastante sencillo.
El bagre de cola roja tiene un cuerpo bastante grueso que se estrecha un poco hacia la cola. Como muchos bagres de agua dulce , su vientre es bastante plano, especialmente debajo de la cabeza.
Tamaño
El tamaño promedio de un bagre de cola roja en cautiverio es de alrededor de 3 a 4 pies de largo. En la naturaleza, esto puede estar más cerca de 5 pies.
Es importante comprender cuán grande es esto y qué significa para cualquiera que quiera tener uno en un acuario doméstico. Esto significa que el tamaño mínimo del tanque será astronómico solo para que sean relativamente cómodos.
Dato Curioso: Hay mucha desinformación en línea sobre el bagre de cola roja. Una de las tendencias más preocupantes es que muchos acuaristas nuevos piensan que mantener a estos peces en tanques a una edad temprana frenará significativamente su crecimiento. Esto es totalmente incorrecto porque, aunque definitivamente reducirá un poco su longitud máxima, es probable que alcancen al menos 3 pies.
Cuidado del bagre de cola roja
Si quieres darle una oportunidad al cuidado del bagre de cola roja, hay algunas cosas en las que simplemente no puedes ceder. Con peces tan grandes y agresivos, siempre hay mucho más en juego y los errores también se castigan más.
Tamaño del tanque
El tamaño mínimo del tanque para un bagre de cola roja adulto es de alrededor de 1500 a 2000 galones (sí). Esto les dará suficiente espacio para nadar y estar activos sin sentirse agobiados e infelices.
Este enorme tamaño de tanque es obviamente bastante comparado con la mayoría de los acuarios domésticos de agua dulce. Aquí es donde la mayoría de los propietarios potenciales suelen dejarlo porque no es viable para casi todos.
Tampoco crea que puede hacer concesiones con algo como un tanque de 1000 galones. Esto no es suficiente. El bagre de cola roja es un pez al que no le va bien las medias tintas.
Parámetros del agua
Evidentemente, los parámetros del agua también son muy importantes. Aunque el bagre de cola roja se considera resistente, siempre recomendamos hacer todo lo posible para asegurarse de que la situación del agua sea lo mejor posible.
- Temperatura del agua: 68°F a 80°F
- Niveles de pH: entre 6 y 7,5 está bien, pero mantenerse por debajo de 7 es ideal.
Mantener los parámetros óptimos del agua puede ser un desafío con un tanque tan grande. Muchas personas que intentan mantener este pez en el acuario de su casa descubren que dedican la mayor parte de su tiempo a esto (al menos al principio).
¡Es una experiencia muy diferente tratar de calentar un tanque de casi 2,000 galones en comparación con un tanque de solo 20!
Dato Curioso: Debido a la cantidad de alimento que consume el bagre de cola roja, también genera una gran cantidad de desechos. Esto presenta otro desafío cuando se trata de mantener la calidad del agua.
Qué poner en su tanque
¡Poco!
Al bagre de cola roja le encanta comer, y eso no es exclusivo de los animales y las plantas. También comerán elementos aleatorios como madera flotante, rocas y grava.
Esto significa que el tanque ideal para ellos es uno muy grande, con muy poco en su interior. No requieren un montón de decoraciones ni escondites (son peces bastante seguros) y probablemente romperán o consumirán todo lo que encuentren.
Esto significa que también querrás limitar tu sustrato a una variedad arenosa. Esto también es algo que podrían mordisquear con el tiempo, por lo que se recomienda que un tanque sin sustrato sea probablemente lo mejor para ellos. Obviamente, esto tiene desventajas estéticas, pero es mejor para los peces.
Iluminación
Lo más sencillo a la hora de cuidar el bagre de cola roja es su situación lumínica. Estos peces no necesitan mucha luz, por lo que una lámpara estándar será suficiente.
Alimentación y dieta
Al bagre de cola roja le encanta comer. Período.
Puedes alimentar a este pez con lo que quieras y lo devorarán. Sin embargo, eso no significa que sea lo correcto.
Al igual que cualquier pez, tiene ciertos requisitos dietéticos y nutricionales que deberás cumplir si quieres que viva el mayor tiempo posible.
En sus hábitats naturales, estos peces comen gusanos, peces más pequeños, insectos y vegetación aleatoria con la que se encuentran. Querrá tener esto en cuenta al elaborar su dieta en cautiverio.
Algunas de las opciones de alimentos vivos recomendadas para una dieta óptima de bagre de cola roja son:
- Pez pequeño
- gusanos
- Camarón
- cortar la carne
También hay muchas opciones excelentes de alimentos congelados y en pellets que puede utilizar para proporcionar una buena base nutricional. Recuerde que con el alimento en pellets querrá asegurarse de que sea una variedad que se hunde para que llegue hasta donde pasan el tiempo en el tanque.
Comportamiento y temperamento
El comportamiento y el temperamento del bagre de cola roja pueden variar según con quién hables. Algunas personas dirán que son hiperagresivas y otras dirán que en realidad son bastante pacíficas.
En nuestra opinión, esto está influenciado principalmente por la configuración de su tanque, así como por lo que usted define como agresivo. Si consideramos que sus instintos depredadores naturales son agresivos, entonces este pez sería de calidad.
Sin embargo, no creemos que sea una etiqueta muy justa, porque simplemente hacen lo que saben. Definiríamos agresión como acciones ajenas a la caza que pueden dañar a otro pez. Si bien en las circunstancias adecuadas el bagre de cola roja también puede mostrar este comportamiento, es mucho menos probable.
En lo que respecta a sus gestos normales, estos peces pasarán la mayor parte del tiempo deambulando por la mitad inferior del tanque. Este es un comportamiento normal del bagre y no cambiará independientemente de si lo aloja con otros peces o no. Esto es algo que definitivamente deberás tener en cuenta cuando se trata de compañeros de tanque (más sobre esto en la sección siguiente).
Compañeros de tanque de bagre de cola roja
Debido a su tamaño y al hecho de que comen peces más pequeños en la naturaleza, elegir compañeros de tanque para un bagre de cola roja puede ser un gran desafío. El problema principal es que la mayoría de los peces de acuario de agua dulce típicos son más pequeños que los de cola roja (porque son enormes).
Esto significa que si vas a intentar encontrar compañeros de tanque de bagre de cola roja, el factor principal que debes considerar es el tamaño. Si es más pequeño que el de cola roja, no es viable.
Prácticamente cualquier cosa no agresiva que sea del mismo tamaño o más grande puede funcionar si se les presenta desde el principio.
En su mayor parte, los propietarios de bagre de cola roja tienden a conservar este pez solos. Hay muchas cosas a considerar y cuando agregas más peces grandes a la ecuación, el tamaño mínimo del tanque aumenta aún más.
Nuestra recomendación sería evitar compañeros de tanque por conveniencia y paz en el tanque. ¡El bagre de cola roja puede tener tanta hambre que nunca sabes qué intentarán morder!
Conclusión
Como probablemente podrás ver, el cuidado del bagre de cola roja no es para todos. De hecho, diríamos que no es para la mayoría de los acuaristas.
Necesita una buena dosis de experiencia, espacio y recursos para que esto suceda.
Si eso te describe, ¡siéntete libre de hacerlo! Definitivamente, conservar estos peces no es imposible y será bastante gratificante una vez que dediques el tiempo.
Si eres alguien que busca un pez de agua dulce sin complicaciones y que no requiera tener un tanque del tamaño de una piscina en tu casa, probablemente deberías pasar.
Sin embargo, nos encantan estos peces y nos encantaría escuchar historias o comentarios de los propietarios de bagre de cola roja. Cuidar peces tan grandes es una experiencia muy diferente, ¡por eso siempre es divertido aprender más sobre ellos!