Los ajolotes negros son una variación única de una mascota acuática extremadamente popular e icónica. Pero, curiosamente, ¡muchas personas ni siquiera saben que existen!
Esta guía repasará todo lo que necesita saber sobre los ajolotes negros y cómo cuidarlos.
Resumen de la Especie
Los ajolotes son algunas de las criaturas acuáticas más cautivadoras que puedes tener. También conocidas como “peces caminantes mexicanos”, estas hermosas salamandras vienen en una variedad de colores. Los ejemplares salvajes suelen ser de color gris o verde oscuro, pero las variantes albinas son algunas de las más conocidas.
¡El ajolote negro ( Ambystoma mexicanum ) es una nueva transformación de color del ajolote estándar que está arrasando en el hobby! Más oscuras que las salamandras salvajes, estas criaturas ofrecen un giro misterioso a un animal que ya es curioso.
Esta variante es producto de cría selectiva, pero sus ancestros genéticos solo provienen del lago Xochimilco en México.
Dato Curioso: Vale la pena profundizar en la aclaración de qué son realmente estos animales. Contrariamente a la creencia popular, un ajolote negro no es ni un pez ni un lagarto. Es una salamandra anfibia.
Pero lo que realmente los hace únicos es que son neoténicos. La neotenia ocurre cuando un animal permanece en su forma larvaria. Por lo general, un anfibio pasaría su etapa larval en el agua antes de pasar a la tierra, pero eso no sucede con los ajolotes negros. ¡Permanecen en sus formas larvarias acuáticas toda su vida!
El ajolote negro es una gran mascota. Es divertido cuidarlo y es posible que incluso empieces a ver emerger tu personalidad de salamandra.
Apariencia
¡Los ajolotes negros tienen una apariencia distinta que no te puedes perder!
Estas criaturas tienen la forma del cuerpo de un lagarto, con piernas y brazos. Pero como este animal vive bajo el agua, tiene características físicas únicas que le ayudan a navegar en las oscuras profundidades.
Tomemos la cola como ejemplo. Es largo y considerablemente grande. Desde arriba tiene una inconfundible forma de renacuajo. Por encima y por debajo del apéndice de la cola hay aletas carnosas.
Recorren toda la longitud de la cola y parte de la espalda.
Las piernas son relativamente cortas. En las patas delanteras, las salamandras tienen cuatro dedos ligeramente palmeados. ¡En la parte trasera tienen cinco!
El rasgo más definitorio y querido del ajolote negro es el característico «tocado». Seis apéndices con volantes brotan de la parte posterior de la cabeza de la criatura, creando un perfil parecido a una corona que a menudo no se ve en el reino animal.
Esos apéndices son branquias externas, que el ajolote utiliza para respirar bajo el agua. Presentan un tallo central y finos filamentos plumosos que brotan alrededor del perímetro. Los ajolotes negros tienen filamentos negros o ligeramente morados en lugar del rosa que suele verse en las variantes albinas.
Dato Curioso: Esta transformación de color es completamente negra. Incluso los ojos son negros. Los ajolotes negros son melánicos, lo que significa que tienen una mutación genética que provoca un exceso de pigmentación oscura en todo el cuerpo.
Esperanza de vida
Conseguir un ajolote negro requiere años de compromiso. Su esperanza de vida puede alcanzar hasta los 15 años con el cuidado adecuado.
Como siempre, la duración de la vida de tu ajolote depende de muchos factores. Además de la genética, la calidad de la atención que brinda tiene un impacto significativo. Los axolotl en condiciones de vida deficientes o aquellos alimentados con una dieta deficiente pueden sucumbir a enfermedades y una muerte prematura y prematura.
Tamaño promedio
Si compra un ajolote negro juvenil en un distribuidor o en una tienda de mascotas, es posible que solo mida unos pocos centímetros de largo. Pero estos animales acuáticos crecen rápidamente hasta alcanzar longitudes de 11 a 12 pulgadas.
Dato Curioso: Sus colas constituyen la mayor parte de esa medida. A pesar de eso, estas mascotas necesitan un amplio espacio para vivir cómodamente (pronto hablaremos más sobre los requisitos de tamaño del tanque).
Cuidado del ajolote negro
El cuidado del ajolote negro se considera moderadamente difícil en un acuario doméstico. Si esta es tu primera incursión en la cría de criaturas anfibias, ésta puede ser una primera opción razonable. Son adaptables y sus necesidades de hábitat no son tan extremas como algunos suponen.
Otros aspectos de su cuidado pueden ser desafiantes, pero sus necesidades son relativamente fáciles de satisfacer si tienes algo de experiencia en la cría de peces. Siga estas pautas de cuidado y podrá disfrutar de un ajolote negro feliz y saludable en los años venideros.
Tamaño del tanque
Mucha gente supone que se necesita un tanque enorme para criar ajolotes negros debido a su tamaño. Si bien necesitan espacio para deambular, no son nadadores rápidos. No los verás deslizándose por el tanque como peces activos.
Como resultado, funcionan bien en espacios relativamente pequeños. Los expertos recomiendan mantener a estas criaturas en tanques con al menos 20 galones de agua. Si tienes los medios para crecer, ¡hazlo! Siempre es bienvenido más espacio.
Sin embargo, un tanque de 20 galones debería ser suficiente para un solo ajolote negro. Eso es suficiente espacio para que los peces naden cómodamente y, al mismo tiempo, le brinda mucho espacio para agregar una decoración sencilla.
Parámetros del agua
Los ajolotes negros tienen algunos requisitos únicos en cuanto a los parámetros del agua. Esta especie es endémica del lago Xochimilco, que se encuentra a unos 2000 pies sobre el nivel del mar. La ubicación del lago lo mantiene relativamente fresco durante todo el año.
Estas criaturas son adaptables, pero no les va bien en las condiciones habituales de los peces tropicales. Dependiendo de dónde viva, es posible que deba invertir en un enfriador de agua para mantener la temperatura adecuada.
La buena noticia es que los ajolotes negros no son exigentes con el pH y la dureza, lo que te da un poco más de margen de maniobra. Siempre que evites los extremos y te ciñas a los rangos preferidos a continuación, tus ajolotes no deberían tener problemas.
Como siempre, haga todo lo posible para mantener estables las condiciones del agua. Si bien los ajolotes negros no se preocupan mucho por las fluctuaciones modestas, las oscilaciones extremas pueden provocar un estrés innecesario.
- Temperatura del agua: 50 a 68 grados Fahrenheit (entre 60 y 64 es ideal)
- Niveles de pH: 6,5 a 8,0 (casi neutro)
- Dureza del agua: 7 a 14 GH
Qué poner en su tanque
Lo bueno de los ajolotes negros es que no tienen demasiados requisitos de decoración. Siempre que crees un hábitat de aspecto natural y le des a la criatura un lugar donde esconderse, le irá bien en cautiverio.
Los mejores sustratos para el fondo del tanque son grava lisa o arena. La mayoría de los aficionados prefieren utilizar arena porque la grava puede plantear un problema de compactación. Estas salamandras son propensas a comer grava accidentalmente.
Podría obstruir su sistema digestivo y crear complicaciones potencialmente mortales si eso sucede. Puedes tener un tanque con el fondo desnudo si quieres evitar todos los posibles problemas de compactación. A los ajolotes negros no les importa de ninguna manera.
Agrega un trozo de madera flotante relativamente grande. Lo mejor es una pieza que forme una cueva natural. También puedes utilizar rocas para crear un refugio improvisado.
Los ajolotes negros pueden ser tímidos. Necesitan un espacio para esconderse cuando las cosas se ponen estresantes. Cuando no tienen una pequeña escapada, pueden experimentar enfermedades relacionadas con el estrés.
Las plantas son una excelente manera de agregar algo de enriquecimiento al tanque. Sin embargo, sus opciones son limitadas.
Los ajolotes negros necesitan poca luz. La mayoría de los aficionados no utilizan luces en absoluto, sino que dependen de la iluminación de la habitación para simular ese ciclo día/noche. Demasiadas luces brillantes estresarán a tu ajolote, por lo que debes evitar el uso de equipos de iluminación potentes.
Desafortunadamente, esto hace que las plantas acuáticas estándar queden fuera de discusión. Puedes utilizar plantas de seda. No solo son falsos y no necesitan luces, sino que son más fáciles de asegurar, lo que evita que tu ajolote los arranque.
Hay una excepción para las plantas. Las especies flotantes pueden ser beneficiosas para el hábitat del ajolote negro. Permanecen en la superficie para recibir luz mientras protegen a su ajolote del exceso de brillo.
Dato Curioso: Para el equipo, invierta en un buen filtro y un enfriador si es necesario. Algunos acuaristas dicen que no es necesario un filtro. Sin embargo, es aconsejable tener uno de todos modos. Los filtros se encargarán de la carga biológica del ajolote negro, manteniendo bajos los niveles de amoníaco y estables las condiciones del tanque.
Posibles enfermedades comunes
Los ajolotes negros son criaturas resistentes, pero aún pueden sufrir muchas enfermedades.
Las branquias externas son sensibles y su mascota puede tener problemas de salud debido a las malas condiciones del agua. Cuando las temperaturas suben demasiado o los niveles de amoníaco aumentan, la salamandra se estresa. Eso los abre a infecciones bacterianas y parásitos.
Los parásitos suelen introducirse en el medio ambiente gracias a los alimentos. Los peces alimentadores son conocidos por causar problemas. En la mayoría de los casos, no causan ningún problema. Pero en el momento en que tu ajolote se estresa debido a los cambios ambientales; esos parásitos se afianzan.
Las infecciones parasitarias más comunes provienen de gusanos ancla.
Las infecciones bacterianas también pueden afectar a tu ajolote negro. Las bacterias pueden adherirse a esos delicados filamentos branquiales. Las infecciones también pueden ocurrir en la boca, los ojos y en cualquier otra parte del cuerpo.
El tratamiento de infecciones requiere asistencia veterinaria y medicamentos antibióticos.
También pueden ocurrir infecciones por hongos como la micosis. La micosis hace que se desarrollen crecimientos algodonosos en la piel y el cuerpo. Generalmente es un subproducto de las malas condiciones del tanque y requiere un tratamiento cuidadoso.
Evite el uso de baños de sal sin asistencia veterinaria. El exceso de sal en su entorno puede causar problemas debido a la piel permeable del animal.
Alimentación y dieta
Los ajolotes negros son carnívoros naturales y necesitan una dieta rica en proteínas para mantenerse saludables.
Alimentar a estas mascotas puede ser complicado. Tienen mala vista y pueden ser exigentes con lo que consumen. Rápidamente descubrirás que estos animales necesitan movimiento y olores fuertes para interesarse.
Es posible entrenar ajolotes negros más jóvenes para que coman bolitas comerciales. Pero incluso entonces, es impredecible.
Lo mejor que puede ofrecerle son alimentos de vida lenta. Las buenas opciones incluyen:
- grillos
- gusanos de sangre
- gusanos de la harina
- lombrices de tierra
- Camarón fantasma
- trozos de marisco
- gusanos tubifex
Los alimentos congelados descongelados también funcionan. El olor suele ser suficiente.
Una vez que encuentre la combinación adecuada de alimentos, su ajolote negro querrá comer en cualquier oportunidad que tenga. Sin embargo, debes seguir un horario para evitar la sobrealimentación. Los adultos sólo necesitan comer una o dos veces por semana. Los jóvenes necesitan tres comidas a la semana.
Si su ajolote negro tiene problemas para reconocer la comida, intente usar pinzas. Agitar la comida delante de la salamandra suele ser suficiente para que coma.
Comportamiento y temperamento
No te dejes engañar por la apariencia linda y peculiar del ajolote negro. Es un agresor conocido que puede causar problemas a otras criaturas en el tanque.
Los ajolotes son depredadores natos. Consumirán peces, caracoles o camarones que habitan en el mismo entorno. No sólo eso, sino que tienen problemas de vista.
Como resultado, tienen el hábito ocasional de morder cualquier cosa que se les acerque. Eso incluye otros ajolotes.
La buena noticia es que son bastante amables con los dueños. Uno de los aspectos más gratificantes de tener un ajolote negro es ver emerger su personalidad. Después de sentirse cómodo en su nuevo entorno, aprenderá a reconocerte.
¡Puede que incluso empieces a notar que tu ajolote negro interactúa contigo a través del cristal! A menudo responden a los propietarios cuando se acercan al tanque. La naturaleza curiosa del animal hace que sea un placer criarlos y no es difícil crear una conexión personal.
Compañeros de tanque
Desafortunadamente, no es una buena idea tener ajolotes negros con ningún compañero de tanque. Algunos aficionados tienen éxito con criaturas de tamaño similar y tanques grandes. Pero todavía existe un riesgo importante de que surjan problemas.
El carácter agresivo del ajolote negro dificulta la convivencia. Además, las delicadas branquias son propensas a lesionarse. Cualquier violencia pone en riesgo a todas las criaturas del tanque.
¡Afortunadamente, a los ajolotes negros no les importa vivir solos! Cree un ambiente rico con muchas cosas que hacer y ellos estarán muy felices.
Reproducción y Crianza
La reproducción puede ser un desafío. Pero es posible si tienes un par de ajolotes negros que crecieron juntos.
Los machos y las hembras que se conocen bien pueden vivir juntos, pero esto suele requerir una atención cuidadosa desde una edad muy temprana. Introducir especímenes maduros al azar en el mismo tanque puede provocar agresión.
Sin embargo, una pareja unida puede coexistir pacíficamente y reproducirse una vez al año.
Para iniciar la reproducción, instale un tanque separado con plantas de seda. Las plantas son necesarias porque la hembra las usa para mantener seguros los huevos.
Condicionarlos con muchos alimentos ricos en proteínas. Algunos criadores recomiendan bajar lentamente la temperatura unos cinco grados a la del tanque normal. Con el tiempo, eso animará al macho a iniciar el desove.
Las hembras ponen más de 200 huevos y los esparcen sobre las plantas y otras superficies del tanque. Después de que ella ponga sus huevos, aumente la temperatura lentamente. En unos 15 días los huevos eclosionarán.
Retire a los adultos y permita que los bebés se desarrollen solos. Proporcione alimentos ricos en proteínas aproximadamente tres veces por semana para mantener sanos a los ajolotes negros jóvenes.
Pensamientos finales
Los ajolotes negros pueden ser excelentes mascotas si estás dispuesto a brindarles las condiciones adecuadas en el acuario. Es un trabajo tener estas fascinantes criaturas y no son demasiado difíciles de cuidar.
Si quieres aprender más sobre estos animales únicos, ¡cuéntanoslo! Nos encanta charlar sobre ellos con nuestros lectores.
